Allekirjoittaneelle tarjoutui lomamatkallaan Tansaniaan tilaisuus vierailla paikallisessa koulussa. Esilalei Primary Shoolin rehtori vastaanotti samalla raumalaiskoululaisten tervehdyksen.

Maailman köyhimpiin maihin kuuluvan Tansanian talous on viime vuosina kasvanut hyvin. Vuosina 2000–2006 kasvu oli yksi parhaita Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, keskimäärin 5,8 prosenttia. Lapsikuolleisuus Tansaniassa on vähentynyt selvästi ja ulkoasiainministeriön tiedotteen mukaan yli 95 prosenttia 7-13-vuotiaista lapsista käy koulua. Kouluvierailulla tapaamani rehtorin, Stella Mreman mukaan asia kuitenkin todellisuudessa on niin, että vaikka peruskoulu sinällään on tansanialaisille ilmaista, maksaa koulussa tarvittava koulupuku keskimäärin kuukauden palkan ja tämän takia kovinkaan monet eivät ole tässä suhteessa etuoikeutettuja. Yli 70 prosenttia tansanialaisista elää edelleenkin köyhyysrajan alapuolella alle kahdella dollarilla päivässä.

Stella Mrema toimii rehtorina Esilalei Primary Shoolissa, jonne toimitimme Pyynpään koulun ensi- ja kuudesluokkalaisten tekemän tervehdyksen. Raumalaiset koululaiset kertoivat tervehdyksessään muun muassa harrastuksistaan ja esittelivät Rauman kaupunkia piirroksin ja netistä kaivetuin kuvin. Tervehdyksen mukana Tansaniaan meni myös pahvilaatikollinen kouluvihkoja ja lyijykyniä, kiitos vaan opetustoimen virastolle.

Stella Mreman mukaan hänen johtamassa koulussa on 416 oppilasta ja yhdeksän opettajaa. Koulun kaikki oppilaat ovat Masaita. Esilalei Primary Shool on ns. päiväkoulu, joka on vastakohta Afrikassa yleisesti käytössä olevalla sisäoppilaitokselle. Koulupäivä Tansaniassa kestää noin yhdeksästä viiteen. Koska Masaikansa elää niin sanottua paimentolaiselämää, aiheuttaa tämä sen, että matka paimennettavan karjan laidunalueilta kouluun saattaa pahimmassa tapauksessa kestää kaksikin tuntia suuntaansa. Tässä mielessä sisäoppilaitos olisi parempi vaihtoehto, kun lasten ei tarvitsisi kulkea pitkää koulumatkaa vaan he voisivat asua koulussa.

Koska matkat ovat pitkiä ja lapsia tarvitaan kotona vuohien paimentamiseen, on yleistä, että lapset eivät käy joka päivä koulussa. Esimerkiksi kuudennen luokan 45 oppilaasta vain kuusi oli vierailupäivänä paikalla. Koulunkäynti Afrikassa on lisäksi suhteellisen uusi asia ja näin ollen useat Afrikkalaiset vanhemmat eivät ymmärrä, miksi heidän lapsensa pitäisi käydä koulua. Tyttöjen suhteen on lisäksi sellainen ongelma, että vanhemmat myyvät heidät usein jollekulle vaimoksi jo kaksitoistavuotiaana ja näin ollen vanhemmat katsovat, ettei heitä ole mitään syytä kouluttaa. Toisaalta vanhemmat saavat tytöstään myötäjäislahjaksi lehmiä, joten perhe ikään kuin vaurastuu, kun tyttö myydään vaimoksi. Opetus Esilalei Primary Shoolissa tapahtuu pääosin suahilin kielellä mutta Englannin kieli opetetaan Englanniksi.

Aika näyttää, poikiiko raumalaisten koululaisten tervehdys aikanaan paluupostia Tansaniasta.

Jari Mäki-Korte
Kuvassa Jari Mäki-Korte, Esilalei Primary Shoolin rehtori Stella Mrema sekä olympia-matkatoimiston matkaopas Tuija Hillo keskustelevat tansanialaisten koululaisten ongelmista.